宗教文化：什么是基督教

　　基督教起源于公园一世纪，相传是耶稣与其十二使徒开始在巴勒斯坦一带从事宗教活动。大家对于基督教的认识好像并不是很深。而什么是基督教，对于很多信徒来说或许只是轻描淡写。那么，究竟什么是基督教呢？
　　接下来，就让我们一起从宗教文化的角度来寻找答案吧！

　　什么是基督教：
　　基督教是以信仰三位一体的神（圣父，圣子，圣灵）。基督教提倡包容、进步精神。敬仰并感恩基督（指对基督教创始人耶稣基督进行感恩，他为拯救人类的罪恶而死），基督教号召自由、民主、仁义、义气与道义。消除内心的不良欲望，对犯下的过错和自身的罪恶进行忏悔，净化心灵。

　　天主教、新教、东正教等统称基督教——中文中“基督教”往往特指“新教”，三大教派中天主教、东正教和新教的统称一般用“基督宗教”这个词。

　　基督教的基本经典是《圣经》，分为《旧约全书》和《新约全书》两大部分。天主教、东正教、新教的圣经并不完全一致，个别内容稍有出入。

　　《旧约全书》即犹太教的《希伯来语圣经》，是基督教承自犹太教的，但因为采用的译本不同，《旧约全书》和《希伯来圣经》书目的顺序也不尽相同。天主教的圣经在旧约正典（39卷）基础上多了数篇《塔纳赫》跟基督教新教《旧约》都没有的数篇经卷，就是众所周知的“旁经”。旧约在《摩西五书》之后是历史书，天主教和东正教的历史书增加了《多俾亚传》、《友弟德传》、《玛加伯上》、《玛加伯下》4卷，其次又在文集中增加了《智慧篇（所罗门的智慧书）》、《德训篇（便西拉的智慧书）》。

　　另外，基督教旧约虽然也是以马苏拉文本为准，但顺序上则继承了希腊文圣经，以先知书结尾，不同于犹太教《塔纳赫》以《历代志》结尾的传统。同时，基督教旧约在马苏拉文本之外，还包括了死海古卷、七十士译本以及其他古代文本的内容。此外天主教和东正教圣经还包括了《耶热弥亚之书信》以及《艾斯德尔传》和《达尼尔》较之《以斯帖记》和《但以理书》多出的内容。

　　西元380年前后，早期大公教会通过严格查证对圣经中应包括的经卷达成一致。现代最流行的国际通用英文版基督教圣经前言所述：“马苏拉文本虽然出版最晚，但作为旧约标准的希伯来文本，是翻译的底本。死海古卷包含了更早的希伯来文本内容，与撒玛利亚圣经以及与文本误差有关的古代抄经士传统文本一同作为参考资料。”

　　基督教的起源：
　　犹太地区是广义基督教的发源地，是最早且最古老的宗教之一。《旧约全书》或称《犹太教圣经》是亚伯拉罕，犹太列祖之父，信奉的唯一神YHWH（旧译耶和华）与亚伯拉罕的后裔达成的“圣约”，也就是犹太人与耶和华的圣约，亦称“亚伯拉罕之约”，亚伯拉罕与其十二子为基督宗教创始人及奠基人。这个圣约的内容是耶和华承诺亚伯拉罕的后裔（指上帝的选民）将来会被降临的弥赛亚所救赎，这群选民的聚集形成为属灵的国度，这个属灵国度就是现在所说的犹太教会，基督教会的前身。

　　“耶和华对亚伯拉罕说，你要离开本地，本族，父家，往我所要指示你的地去。我必叫你成为大国，我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福。为你祝福的，我必赐福与他。那咒诅你的，我必咒诅他，地上的万族都要因你得福。”这句经文正是对后来将来基督降临的印证。

　　亚伯拉罕的后裔因为大饥荒而流亡到埃及，在耶和华的先知摩西带领下前往应许之地，耶和华在与亚伯拉罕达成的契约的基础上又增加了十诫以及律法，又称《摩西五经》，包括《创世记》、《出埃及记》、《利未记》、《民数记》、《申命记》。

　　后来撒母耳为扫罗抹油，承认他为以色列的首位国王，是耶和华指定的国王。扫罗和大卫在应许之地建立了以色列王国。大卫之子所罗门死后，以色列分裂为2个国家，北国以色列和南国犹大，最后由于后续的数代国王都违反耶和华的律法，所以神就将北国交于亚述人的手中，南国交于巴比伦人的手中，第一圣殿也被巴比伦所毁灭。后来波斯国王居鲁士释放了巴比伦之囚的犹太人，先知尼希米和以斯拉重建并改革了犹太教，期待弥赛亚再次降临拯救以色列人，重建以色列王国。

　　之后的先知们逐渐强化对耶和华圣约的敬畏和一神论，耶和华从亚伯拉罕的神变成了普世的上帝，巴比伦之囚是因为以色列人背叛了上帝，但以色列人是的上帝选民，是超越其他民族的，耶和华将审判以色列人的邻居。正如在巴比伦的以赛亚（赛45：21－25）所说：“……除了我以外，再没有神。我是公义的上帝，又是救主，除了我以外，再没有别的神。地极的人都当仰望我，就必得救。因为我是神，再没有别神。……以色列的后裔，都必因耶和华得称为义，并要夸耀。”圣经预言“以色列在万国中被抛来抛去，却不至灭亡。”从以色列亡国，流亡，复国，对抗阿拉伯世界的事实中，可见其准确性。

　　因为犹太人在叙拉古王朝的希腊人统治下没有宗教自由，西元前140年，玛加伯家族（亦称马加比家族）起义赶走了希腊人并建立了哈斯摩尼王朝。由于对旧约理解和政治立场的差异，犹太人又分化为强调律法传统的法利赛人和以祭司长为中心的撒都该人，还有一个拒绝耶路撒冷祭司权威的异见者在旷野组成的爱色尼教派。

　　《新约全书》是基督徒（此处指基督教所有教派的教徒）与他们所信仰的神子耶稣基督达成的新圣约，以取代了先知亚伯拉罕和摩西与耶和华达成的旧约。新约分为四部分：四福音书、保罗书信、大公书信和启示录。

　　福音书被认为是记载耶稣的言行和生平，福音书所描绘的耶稣基督符合了旧约的先知们对弥赛亚特征的预言。因此，耶稣被他的信徒认为是耶和华派来的救赎主，是神独生子。

　　保罗（亦称圣保罗或使徒保罗）强调信耶稣得永生，耶稣用血与人类立了新约，旧约也就因此得到印证。于是，通过保罗神学的改造，“公义的神”耶和华被“圣洁仁爱的神”耶稣所体现出来。神是良善的，出于对世界的爱而为了他选民的原罪和本罪钉十字架，用他的血洗清了选民的罪，通过信仰耶稣是神子以及耶稣死而复活，人类就能进入天国，重新与神在一起。因为神让耶稣复活了，所以信靠耶稣的人死后也能复活。保罗强调：“若基督没有复活，我们所传的便是枉然，你们所信的也是枉然。”

　　启示录据说是耶稣的门徒约翰所写的，主要是对未来的预警，包括对世界末日的预言：接二连三的大灾难，世界朝向毁灭发展的末日光景，并描述最后审判，重点放在耶稣的再来。

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　　宗教战争：
　　十字军东征是一系列在罗马天主教教皇的准许下，由西欧的封建领主和骑士对地中海东岸的国家发动的持续了近200年的宗教性战争。由于罗马天主教圣城耶路撒冷落入伊斯兰教徒手中，十字军东征大多数是针对伊斯兰教国家的，主要的目的是从伊斯兰教手中夺回耶路撒冷。东征期间，教会授予每一个战士十字架，组成的军队称为十字军。十字军东征一般被认为是天主教的暴行。尽管如此，十字军东征使西欧直接接触到了当时更为先进的拜占庭文明和伊斯兰文明。这种接触，为欧洲的文艺复兴开辟了道路。

　　主要节日：
　　基督教主要节日有圣诞节、受难节、复活节、升天节，圣灰节等，天主教和东正教还有圣神降临节、圣母升天节，命名日等节日。

　　圣诞节：12月25日。原为罗马神话中太阳神阿波罗的生日；罗马帝国以基督宗教为国教后将此日改为纪念耶稣基督诞辰，但耶稣基督降生的真实日期无人知道。

　　从12月24日于翌年1月6日为圣诞节节期。节日期间，各国基督教徒都举行隆重的纪念仪式。圣诞节本来是基督教徒的节日，由于人们格外重视，它便成为一个全民性的节日，国家一年中最盛大的节日，可以和新年相提并论，类似西方过春节。

　　西方人以红、绿、白三色为圣诞色，圣诞节来临时家家户户都要用圣诞色来装饰。红色的有圣诞花和圣诞蜡烛。绿色的是圣诞树。它是圣诞节的主要装饰品，用砍伐来的杉、柏一类呈塔形的常青树装饰而成。上面悬挂着五颜六色的彩灯、礼物和纸花，还点燃着圣诞蜡烛。

　　红色与白色相映成趣的是圣诞老人，他是圣诞节活动中最受欢迎的人物。西方儿童在圣诞夜临睡之前，要在壁炉前或枕头旁放上一只袜子，等候圣诞老人在他们入睡后把礼物放在袜子内。在西方，扮演圣诞老人也是一种习俗。

　　当马利亚快要临盘的时候，罗马政府下了命令，全部人民到伯利恒务必申报户籍。约瑟和马利亚只好遵命。 

　　他们到达伯利恒时，天色已昏，有一个王了传的“耶稣为王”而愤怒杀了所有男婴，为不要耶稣真正为王，所以玛利亚躲到一个偏远地区，只有一个马棚可以暂住。就在这时，耶稣要出生了！於是马利亚唯有在马槽上，生下耶稣。有3个东方博士对耶稣跪拜，（原是王派来杀耶稣的）并献上黄金膏药等，后人为纪念耶稣的诞生，便定十二月二十五为圣诞节，年年望弥撒，纪念耶稣的出世。

　　受难日：复活节前的礼拜五，纪念耶稣基督被钉死于十字架上。

　　复活节的前一个星期五，基督教节日。耶稣受难日是纪念耶稣生命中最高潮的一周（即“圣周”，又称“受难周”）中最重大的日子。这一周是从复活节前的一个星期日（棕榈主日——耶稣光荣地进入耶路撒冷城，民众手持棕榈枝欢迎他）开始，经复活节前的星期四（立圣餐日——纪念耶稣与门徒进“最后的晚餐”时设立圣餐礼）和星期五（受难日——纪念耶稣为世人的罪被钉十字架而死）到复活节（星期日）结束。“圣周”的主题也是《新约圣经》的核心——耶稣基督的受死和复活。

　　复活节：3月32日到4月25日之间，每年春分月圆后的第一个礼拜日，纪念耶稣基督复活。

　　复活节（主复活日）是一个西方的重要节日，在每年春分月圆之后第一个星期日。基督徒认为，复活节象征着重生与希望，为纪念耶稣基督于公元30到33年之间被钉死在十字架之后第三天复活的日子。

　　感恩节：（北美洲基督教传统节日，而非普世基督教节日）11月的第四个礼拜四（美国），或10月的第三个礼拜六（加拿大）。

　　感恩节是美国和加拿大共有的节日，由美国人民独创，原意是为了感谢上天赐予的好收成。在美国，自1941年起，感恩节是在每年11月的第四个星期四，并从这一天起将休假两天；而加拿大与美国的感恩节时间不同，10月第二个星期一。像中国的春节一样，在这一天，成千上万的人们不管多忙，都要和自己的家人团聚。加拿大的感恩节则起始于1879年，是在每年10月第二个星期一，与美国的哥伦布日相同。

　　传入中国：
　　基督宗教在中国有四次传入的曲折经历，展示了基督宗教与中国文化相互接触、交流、碰撞、融合的漫长历史和独特意义。其长达1300多年的在华传播构成了基督宗教在中国存在与发展的复杂图景。

　　基督宗教第一次来华传播为唐朝时“景教”的传入。在此之前有关基督宗教入华的情况仅为传说，包括认为耶稣十二门徒之一的多马曾于公元52年从亚历山大城出发、经海路到印度和中国传教，认为东汉时期曾有两位东方教会人士以养蚕织丝技术之研习为名到中国传教，以及认为公元3世纪末已有传教士来“赛里斯”（丝国）传教等说法。但这些说法迄今仍无任何历史根据和可靠资料来对之确证。

　　基督宗教第二次来华传播为元朝的“也里可温”的发展。“也里可温”亦称也里可温教，是元朝时蒙古人对来华基督宗教及其信徒的统称。“也里可温”一般被理解为蒙古语“有福缘之人”的音译，亦有人认为乃意指“上帝教”、“信奉上帝之人”或“奉福音教人”。“也里可温”作为基督宗教在中国的第二次传播，一方面为景教在元朝的复兴，另一方面则指罗马天主教首次到中国来传教。从景教在元朝的复兴来看，“也里可温当即景教之维绪”。唐武宗“灭教”之后，景教在中国内地虽然已不复存在，却仍在一些边疆地区和少数民族中留存。随着元朝的建立，景教重新传入内地，在许多地区得到发展。

　　基督宗教第三次来华传播指明末清初天主教的传入。这次传教始于西班牙人耶稣会士方济各·沙勿略1551年从日本搭乘葡萄牙商船到中国广东上川岛，但他因明朝海禁而无法入内地传教，不久即病死岛上。此后葡萄牙耶稣会士公匝勒等人在澳门建堂传教，从而有了一块立足之地。意大利传教士罗明坚等人虽最早入内地传教，但未获成功。1583年，意大利耶稣会士利玛窦作为罗明坚的助手到肇庆传教建堂，此为近代天主教在中国内地传教的真正开端。

　　基督宗教第四次来华传教是在鸦片战争前后，而其得以在华真正立足则是凭借着鸦片战争后签订的不平等条约。在这一时期，天主教各修会如耶稣会、奥斯丁会、多明我会、巴黎外方传教会、遣使会、圣母圣心会、圣言会等会的传教士相继来华，至19世纪末已在中国建成五大传教区、发展教徒达70多万人。

　　圣经最早于唐代随景教传入中国。据在西安出土的大秦景教碑记载，早在公元六三五年，基督教已由波斯传入中国。但由于未能深深扎根于中国的社会与文化，基督教始终没有得到很好的发展，甚至几度消失。十九世纪，基督教从西方重新传入。近代十九世纪至二十世纪，外国传教士和中国基督徒为中文圣经的翻译和出版做了大量工作，为今天中国教会圣经事工的发展打下了稳固的基础。

　　在义和团时期，基督教在中国受到清朝和义和团的迫害，殉道了很多基督徒。

　　一九五零年，中国基督徒发起三自爱国运动，通过自治、自养、自传，使中国教会走上独立自主自办的道路。一九五四年，中国基督教三自爱国运动委员会成立。

　　“文革”期间，中国教会生活一度中断，大量圣经被毁。一九七九年教会重新恢复，一九八零年中国基督教协会成立。同年二月，中国基督教三自爱国运动委员会做出决定：尽快开始圣经的重新出版工作。自一九八零年至一九八六年就印刷了三百万册圣经。一九八七年，南京建立了爱德印刷厂。这个印刷厂设备非常先进，首要任务就是印刷圣经。十几年来，仅这一印刷厂每年印刷的圣经就有三百万本左右。爱德印刷厂建立后，中国圣经的印刷速度加快。到二零零六年底，中国基督教全国两会印刷出版了四千三百万本圣经，包括各种版本的圣经、少数民族语言圣经、盲文圣经和为儿童出版的图画圣经等。

　　自一九九零年以来，中国逐渐形成了一个由七十六个圣经销售点构成的网络，这个网络确保了圣经能快速地运送到中国各个城市、自治区、县、城镇和乡村。

　　中国有五十五个少数民族，有些少数民族中有大量基督徒。为满足他们的信仰需求，自二十世纪八十年代以来，中国基督教全国两会总共出版了四十七万六千六百零五本不同版本的圣经，包括朝鲜文、苗文、彝文、佤文、景颇文、拉祜文、东僳僳文和傣文。

　　中国基督教协会是中国基督教会的全国性教务组织，接受国家宗教事务局的依法管理和国家民政机关的社团管理监督，1980年于南京成立，现会址位于上海九江路，与中国基督教三自爱国运动委员会合称为“基督教全国两会”或“中国基督教两会”1988年中国基督教协会正式加入世界基督教协进会，成为普世教会的重要一员。现任会长为高峰牧师。

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