日本是一个充满和字的国家，和果子虽然在中国只是普通的糖点心，但是在日本也是被赋予了许多的文化气息。在中国送礼一般都会送些实用些的东西而很少送吃的，但是日本送礼送的最多的就是和果子。
那么，本期一起了解日本小吃和果子的历史。
从日本诞生时起，日本就被称为“和之国”。直到现在，接头语“和”字常用来代表日本，一般只要是带有这个字的东西，都与日本的文化有一定的关系。比如说，和纸（日本的纸）、和服、以及和食（日餐）等等。和果子，也就是日本的点心，无论在什么时代都深受人们的青睐。
和果子，日本的点心，小豆是主要原料。煮沸小豆后制成豆馅，混入甜砂糖。豆馅通常用年糕包住，制成各式各样的精美点心。特色和果子如“善哉（ZENZAI）”，将小豆和年糕加入粘稠甜味的汤制成；“落雁”是将砂糖压入木雕模型而制成，里面没有小豆；羊羹也是特色之一。
根据历史的有效记载，我们所知晓的日本茶道文化，是由当时日本的遣唐使，将中国唐代的饮茶习惯带回日本的，其中包括了茶道文化和糕饼技艺，都深深的受到日本贵族阶层的喜爱，所以和果子有许多风雅的名字，像是“朝露”、“月玲子”、“锦玉羹”等，就是由日本的皇戚贵族从和歌中取材命名的。
经过了数千年的历史，日本人早就已经将和果子与他们的文化和民族精神紧紧的结合在一起了。以他们的国花──樱花为例，许多和果子的制作灵感都是取材于此，如：粉嫩的粉红颜色、花瓣的形状，甚至是材料上也取用樱花花瓣或是盐渍的樱花叶，所以小小的和果子代表的。
其实正是日本人的文化与精神。在日本，和果子基本上是依附在茶道中副产品，也就是佐茶的茶食，茶道老师苏信义表示，日本人喝抹茶配食甜腻的和果子，多少有养生的意义在，因为糖份可以抵消生茶刮胃去油的功效。
和果子（わがしwagashi），其实泛指日式糕点。就大类别来区分，可以分为生果子和干果子两大主题。生果子又名主果子、上升果子或朝生果，指早上制作的新鲜糕点。由于保存期限短，一般只能放两天左右，要趁鲜食用。
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比起其它和果子，生果子格外重视造型变化，因此成为日人送礼用的主角。相对于生果子的鲜食要求，耐放的干果子，为了长久保存，甜度高多了，主要以糖和豆粉压制成各种造型。
在馅料部分，和果子多以红豆馅、白豆沙馅为主，偶尔也见抹茶馅，季节馅料则有栗子、山芋、梅子、柿子等，加上面粉、米类（包括糯米、蓬来米），组合成多种变化。一到日本，走进和果子店，绝对让人眼花缭乱。
和果子型态有非常多种，一般有团子、麻糬、大福、羊羹、馒头、铜锣烧、鲷鱼烧、日式煎饼、最中等等。主要的原料包括：米、面粉、红豆、砂糖、葛粉，并依照不同的口味添加不同的特殊食材。和果子依照水分含量多寡可以分为：生果子、半生果子、干果子三类。
日本人将奈良时代从中国唐朝传入的“唐果子”，经过大和文化薰陶之后，创造出了独树一格的“和果子”，后来又受了16世纪西洋传教士带入的“南蛮果子”影响，发展出更多样的风味。日本的茶道喝的是苦涩的抹茶，总需要有甜的点心来“中和”一下麻痹的舌头，因此和果子也随着茶道的兴起而流行于贵族之间。
到了江户时代，京都的“京都果子”和江户的“上果子”两派之间的激烈竞争，带动了和果子制作技术的大幅跃进。明治维新之后，封建贵族武士主宰的时代一去不复反，平民的力量成为社会主流，精致的和果子不再只是贵族、商人和神社才能独享的奢侈品，和果子就此走入民间，使普罗大众也能享用这种甜蜜的滋味。
【结束语】在日本人心中送礼必不可少的和果子，其实也只是中国的甜点做的更精致一些罢了，每年的旅游季都有着不少人从日本带回我们中国历史上的传统物品小编也是很心痛。
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