“南国似暑北国春”的立夏，是夏季的第一个节气，标志着夏天的开始，此时农历进入了四月，故立夏又被称为四月节，而老一辈的人有时候还会说这时候是肖蛇的月份，那么就让二十四节气告诉你为什么这么说。
在我国现存最早的一部汉族农事历书《夏小正》中规定：阴历正月建寅，二月建卯，三月建辰，阴历四月建巳，所以立夏节气就和十二生肖中的巳蛇有了密切的联系。
我国古人认为，一年有十二个月，在十二个月中，又分二十四个节气，而年有相应的动物，也就是十二生肖的子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
而十二个月份也有相应的动物，不过古人规定它不是以生肖鼠起始，而是正月寅虎；二月卯兔；三月辰龙、四月巳蛇、五月午马、六月未羊、七月申猴、八月酉鸡、九月戌狗、十月亥猪；十一月子鼠；十二月丑牛。
有些人以动物的活动特点来解释各月的对应关系，发现是讲得通的。如“虎月”即阴历正月，相当于阳历的2月份左右，此时寒冬未尽，白雪皑皑，光秃秃的原野上，很少有小动物出没，饥饿的虎却从山林中钻出来寻找食物。虎的吼叫声传遍四野，给人留下深刻的印象。于是这个月便被定为“虎月”。
阴历二月则相当于阳历的3月左右，此时虽然春寒料峭依旧，小草却在向阳的地方钻出地皮。这时候，首先闯入人们眼底的小动物是兔。于是，这个月便被人们称为“兔月”。
由此推论，三月多雾，神龙忽现；四月大暖，蛰蛇出洞；五月草长，人欢马叫；六月草茂，羊群遍野；七月果熟，猴子饱腹；八月中秋，杀鸡饮酒；九月秋收，巡守防盗；十月秋凉，肥猪满圈；十一月飞雪，屋里有鼠患；十二月北风吼，忙碌完春夏秋农事的牛该休息了。
二十四节气和十二生肖的对应关系
正月寅虎——立春和雨水；二月卯兔——惊蛰和春分；
三月辰龙——清明和谷雨；四月巳蛇——立夏和小满；
五月午马——芒种和夏至；六月未羊——小暑和大暑；
七月申猴——立秋和处暑；八月酉鸡——白露和秋分；
九月戌狗——寒露和霜降；十月亥猪——立冬和小雪；
十一月子鼠——大雪和冬至；十二月丑牛——小寒和大寒。
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