九黎在远古时代是一个部落联盟，居住在黄河中下游以及长江流域一带。九黎共有九个部落，每个部落有9个氏族，蚩尤是他们的大酋长。
蚩尤，中国传说中上古时代东方（另一说南方）九黎族的首领。有兄弟八十一人（另一说七十二人），骁勇善战，势力强大。后在部落战争时，在涿鹿之战中被黄帝率领的部落联盟击败，一说被杀。蚩尤部落一部分归附黄帝，一部分南迁，演化为南方的苗族、黎族、瑶族等多个少数民族。
蚩尤是苗族信仰系统中的一位大祖神，在苗人心目中有非常崇高的地位。至今在苗族的民俗中仍有许多崇拜蚩尤的重要活动。根据现在苗族民俗来看，上古时代蚩尤所领导的九黎族极有可能是苗族的祖先。苗民传说其民上古时代本来居住在黄河流域，在一场战役中被华夏族所败，被迫迁徙至今天的贵州和湘西、鄂西南等地区。蚩尤神话是一种古史神话，虽有浓厚的幻想成分，但却曲折地反映了历史，从中可看到古史的影子，其核心是古代苗族发展、迁徙的历史。
各地苗民，对蚩尤都念念不忘，非常崇敬。尽管苗族分布在云贵川湘等三大方言区，语言支系甚多，有7个次方言、18种土语，但各地苗人都把自己的祖先称为“尤公”，在各种不同的方言土语中，“尤公”却惊人地一致。黔东南东部方言中叫老祖宗为“榜香尤”，湘西方言区则称“剖尤”、“九黎蚩尤”，而云贵州川西部方言区更直接称“蚩尤”，不少地方有蚩尤庙，对蚩尤祭祀是隆重的、经常的。
云南马关、武定苗族有“跳月”或“踩花山”的风俗，传说此俗的形成也与蚩尤当年集结人马进行战斗的事件关系密切。此俗后来成为定期的歌舞盛会而流传下来，成为苗族传统节日。总之，蚩尤作为苗族的“第一祖先”，始终受到各地苗族人民的崇敬与纪念，在苗族人民的生活、习俗及民间文艺中有许多表现。
结束语：苗民关于先祖蚩尤老的口述史，基本反映了蚩尤部落最早生活于黄河流域，被黄龙公（黄帝）、赤龙公（炎帝）打败以后渡过浑水河（黄河）南迁的历史概貌。根据这些传说，苗族就是蚩尤部落战败由中原南迁演变而成的民族，因此苗族至今仍尊奉蚩尤为始祖，也在现代苗族中留下古朴神秘而又多姿多彩的风俗文化。
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