拜天公是闽南地区一项重要的民俗活动,天公,指的是玉皇大帝,正月初九是玉皇大帝的生日,所以,有拜天公这个节日来表示对玉皇大帝的敬畏,在中国祭祀的礼仪本就繁复,越是重要的仪式就要准备越多的东西,需要耗费越多的时间,在闽南地区的拜天公就是尤为重大的节日,那么,人们拜天公需要多久的时间呢?
拜天公需要多久的时间
一般来说,正月初九是拜天公的日子,但是实际上拜天公要花费的时间往往不止这一天,除去拜天公需要很早就开始准备祭祀需要的物品不说,祭祀的开始应该是从正月初八的晚上就开始算起了;节日前夕,全家老少必须“守寿”到午夜。节日当天早晨,各家纷纷燃起鞭炮,向天公磕头作揖,希望天公保佑人寿年丰,四季平安。所以说,正月初八与正月初九闽南地区人民主要就是在祭拜天公。
拜天公的程序
拜天公的程序较为复杂,但是每一步程序都是必须要走的;在正厅天公炉下摆设祭坛,一般都是用长板凳或矮凳先置金纸再迭高八仙桌为「顶桌」,桌前并系上吉祥图案的桌围,后面另设“下桌”。“顶桌”供奉用彩色纸制成的神座(象征天公的宝座),前面中央为香炉,炉前有扎红纸面线三束及清茶三杯,炉旁为烛台;此外,其后排列五果(柑、橘、苹果、香蕉、甘蔗等水果)、六斋(金针、木耳、香菇、菜心、菀豆、绿豆等)祭祀玉皇大帝;下桌供奉五牲(鸡、鸭、鱼、卵、猪肉或猪肚、猪肝)、甜料(生仁、米枣、糕仔等)、红龟粿(像龟形,外染红色,打龟甲印,以象征人之长寿)等祭玉皇大帝的从神。
拜天公的禁忌
在拜天公期间还有一定要遵守的禁忌,否则,就会冒犯了天公;初九当天,更禁止家人晒衣服,尤其是女裤、内衣或倒垃圾桶,以表示对玉皇大帝的尊敬;祭品如果要用牲畜的,一定要用公鸡、不能用母鸡等等,用这些行为即表示对天公的尊敬,又不会冒犯天公。
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