小年是中国民间传统的祭灶日,也被称为谢灶、祭灶节、灶王节、祭灶。小年在不同地方时间也有所不同,北方是十二月二十三日,部分南方地区是十二月二十四日,江浙沪则将十二月二十四日和除夕前一天晚上都称为小年。总之,无论是哪天过小年,都表达了人们辞旧迎新的美好愿望。那么小年这一天作为过年的序幕,除了吃灶糖之外还有哪些习俗呢?
祭灶
祭灶用通俗的话来讲就是“送神”。据民间传说每年十二月二十三日,灶君、太岁神与民间诸神都要回天庭向玉皇大帝述职,让玉皇大帝赏罚,其中的灶君会向玉帝禀告人间善恶是非,作为对人类奖惩报应的依据。因此人们祭灶时会供放糖果、清水、料豆、秣、祭灶对联草,后三个是为了灶王升天的坐骑备料。祭灶时将关东糖用火融化,涂在灶王爷的嘴上。如此灶王就不会在玉皇大帝那里讲坏话了,所以人们大多数会选择在这个时候奉拜家中的诸神与灶君。
扫尘
过了小年这一天之后,距离春节就只剩下七八天时间了。家家户户为了过年都紧锣密鼓地开始了准备工作。扫尘,从字面意思来看即打扫房子,清除灰尘;实则扫尘主要是为了告别过去,迎接未来,拔除不祥。因此,家家户户都要认认真真地进行一个年前大清扫,清理杂物、擦洗桌椅、打扫房屋。
婚嫁
过了小年之后,民间认为诸神上了天,百无禁忌。娶媳妇、聘闺女不用选日子,俗称赶乱婚。民谣有“岁晏乡村嫁娶忙,宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语,守岁今年是洞房”这一说法。因此,每年年底的时候,举行婚礼的人相对平时而言特别多。
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