“曲为酒之骨”，作为酿酒的糖化和发酵剂，曲的质量优劣直接决定着原酒的口味和风格。而作为我国高档白酒品牌的代表，茅台酱香型白酒的制曲工艺延续从古至今的季节性生产方式，当每年端午节期各地人们吃粽子，观赛龙舟时，酿造茅台的工人们却开始按照古法技艺严格制曲，这也就是所谓的“端午踩曲”，今天的传统节日就为你介绍。
端午踩曲，重阳下沙
所谓端午踩曲，就是每年端午时节开始制作酒曲。端午踩曲是茅台镇正宗酱香型白酒一个生产周期的开始，一般是端午时节开始制作酒曲。酒曲是粮食发酵成酒醅的必备原料。茅台镇酱香型白酒都是采用当地优质的冬小麦制曲，在高温（一般40摄氏度以上）下制曲。
端午节前夕，贵州茅台镇开始收割酿酒制曲的原料——小麦。端午节后小麦收割完毕，正是一年中气温最高的时节，有着制曲最适宜的高温，此时就可以开始踩制茅台酒用的大曲了，所谓踩曲，就是女工用双足踩出中间高、四边低的“龟背形”大曲，这种形状有利于微生物生长，同时高温可以让这些微生物混入曲块中分泌出大量的酶，加速淀粉、蛋白质等转化为糖分。
而在酱香型白酒生产工艺中把高粱原料称为沙。在每年大生产周期中，分两次投料，第一次投料称下沙，第二次投料称糙沙，投料后还需经过八次发酵，总的来说，一个大周期10个月左右。因此，茅台酒是用小麦做酒曲，高粱做原料，可谓“提高粱之精，取小麦之魂”，这也是茅台酒为何成为高端白酒的原因之一。
端午踩曲的步骤
粉碎小麦，制作曲块。
每年端午后，酒师们开始制造曲药。曲药以小麦为原料，先将小麦粉碎，加入水和“母曲”搅拌，放在木盒子里，工人站在盒子里用脚不停地踩。茅台镇很多酱酒品牌都是遵循这种古老的踩曲工艺，如国台、习酒、珍酒、酱领等。
曲块装仓，保存曲块。
小麦经过“踩曲”做成“曲块”，用谷草包起来，进行“装仓”。大约10天后再进行“翻仓”，就是把曲块进行上下翻转，让每一面都能充分接触微生物。前后一般要进行两次翻仓。再过30—40天，曲块就做好可以出仓了，但是要使用的话还需要存储40天以上。在使用之前，要将曲块“切碎”，越碎越好。经过这样一番工序，生产一块合格的酒曲至少要3—5个月。
为什么是端午时节踩曲
端午时节正值夏天，茅台当地制曲车间里的温度经常高达40摄氏度。高温有利于微生物的生长，这些微生物混入曲块中分泌出大量的酶，可以加速淀粉、蛋白质等转化为糖分。每到夏天，制曲车间的门上爬满了一层名为“曲蚊”的小虫，人一张口甚至能吸进几只，而制曲需要的就是这样的微生物环境。
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