罗盘座的星云星团 臭鸡蛋星云？

　　八十八星座带来的是罗盘座的星云星团，行星状星云只能在短时间内被观测到，并且会迅速变暗；大部分行星状星云只能在短短数万年的时间内被观测到，然后它们的物质就会挥发到周围的星际空间中去了。

　　星云星团
　　M93星团
　　M93（NGC2447）是位于船尾座的疏散星团。在20至25光年的范围内分布着至少80多颗恒星，距离3600光年。1781年3月20日被梅西叶发现并编号。这是最后一个他独立发现的深空天体。M93在疏散星团中比较小但是很亮，其中的恒星分布呈三角形，KennethGlynJones觉得它更像一只蝴蝶，而AdmiralSmyth则称之为“星鱼”。在它22角分的视直径中分布了至少80颗成员恒星，以20-25光年的间距均匀分布在距我们3600光年的地方。M93种最亮的一颗恒星是类型为b9的蓝巨星，据估计它的年龄约为1亿年，Trumpler分类是i3r。

　　要找到M93，先找到天狼星东南约8度位置的大犬座Omicron1和Omicron2，M93和Omicron2在一条纬线上，偏东10度，靠近船尾座Xi。

　　臭鸡蛋星云
　　臭蛋星云又名为葫芦星云或OH231.8+4.2，在未来的1000年中，它很可能会发展成对称的双瓣形行星状星云（双极行星状星云）。臭蛋星云，位于南天的船尾座内，距离地球有5000光年远，这一星云大小约为1.4光年。

　　快速扩张的云气，为臭蛋星云中心的恒星敲响了丧钟。这颗原来很正常的恒星，用尽了核心的核燃料，核心塌缩成一颗白矮星。在这个过程中所释放出来的部分能量，造成了恒星外层气体向外膨胀，产生了非常上镜头的行星状星云。扩张的云气，以每小时百万公里的高速冲撞周围的星际气体，形成了超音速的震波波前，造成氢气的游离并激发氮气发出蓝色的辉光。

　　理论早就预测会有这种震波波前的存在，不过下面这张照片，是第一张这么清楚显现这种现象的影像。不过在影像中，厚重云气和尘埃遮住了中央垂死的主星，所以我们还看不到这颗白矮星。

　　M47星团
　　M47是位于罗盘座的疏散星团。距离1600光年。1654年就有人发现了它，但梅西叶于1771年2月19日独立发现了这一星团。M47在良好观测条件下可能被肉眼所见。这一区域包含约50颗恒星，直径约12光年。

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　　M46星团
　　疏散星团M46（NGC2437）类型‘f’，位于罗盘座，赤经07:41.8（小时：分），赤纬-14:49（度：分），距离5.4（千光年），视亮度6.0（星等），视大小27.0（角分），由CharlesMessier在1771年发现。

　　M46是CharlesMessier在发表了他的第一版星表（M1-M45）之后，发现的首个天体。他向科学院介绍了这一发现，并且在三天后，即1771年2月19日，将这个天体加入到他的星表中，同时加入星表的还有另外三个Messier天体，M47，M48，和M49。

　　这个星团的成员星极多，有150颗10-13等的恒星，总数可能超过500颗。其中最明亮的恒星光谱型为A0，每颗都比太阳明亮大约100倍以上（最明亮的恒星视亮度为8.7等）。这显示出它的年龄为3亿年左右。成团星散布在角直径为27'的范围内，星团的距离为5,400光年，对应的真实直径为30光年，按照Baade的说法，星团正以41.4千米/秒的速度远离我们。M46的Trumpler类型被定为II,2,r型。

　　可以看到星团中一个独特的着名特征，一个行星状星云（NGC2438，又被称为FC87）出现在M46的视边界之内。这个天体看上去位于星团北侧的边界附近。然而，这个星云很可能并且非星团的成员，而只是重合在星团之上，或者只是星团的一个“过客”，原因有以下三点：

　　NGC2438的径向速度约为77千米/秒远离我们，与星团相差43千米/秒，即使它们的距离相同，星团也无法束缚住它。而且，WoldemarG&ouml得出的星团距离为4,600光年，而星云的距离仅为2,900光年左右，这意味着这个行星状星云是个前景天体。

　　行星状星云只能在短时间内被观测到，并且会迅速变暗；大部分行星状星云只能在短短数万年的时间内被观测到，然后它们的物质就会挥发到周围的星际空间中去了。

　　行星状星云是恒星演化化的晚期阶段，只在质量低于3倍太阳质量的较轻恒星中产生。然而这样的恒星至少需要演化十亿年才会抛出它们的外层形成行星状星云，这要比M46的年龄长得多（更重的恒星“会变成超新星”）。然而，最后这条论据有点靠不住，因为一些年轻的星团，比如昴星团（M45）之中，存在着相当数量的白矮星，它们只能从更重的恒星中演化而来；这些恒星一定是在演化过程中失去了它们的大部分质量，也许是在它们的红巨星阶段以强烈星风的形式吹出去，一定会经历行星状星云阶段。

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